Un día en la ruta del vino de Pelješac
Publicado
La carretera que se gana el vino
La península de Pelješac es un largo y estrecho dedo de tierra que apunta al noroeste desde el continente croata, separado de las islas de Korčula y Mljet por el canal de Pelješac. El recorrido desde la base de la península cerca de Ston hasta su extremo en Lovište es de unos 90 kilómetros, pero ese número no dice mucho. Lo que no dice es que tramos significativos de la carretera se aferran a caras de acantilados sobre el mar, que los viñedos del Dingač se asientan en pendientes que requieren cables de acero y un túnel para acceder, y que en octubre todo está bañado en una luz cobriza particular que hace que cada fotografía parezca tomada por alguien que sabe realmente lo que hace.
Habíamos alquilado un coche en Dubrovnik — la única forma práctica de hacer este itinerario a tu propio ritmo — y accedimos a Pelješac por el puente cerca de Ston (el puente de Pelješac no estaba aún abierto en octubre de 2019; tomamos la carretera por el corredor de Neum, que requería una breve entrada y salida de Bosnia-Herzegovina). Eran alrededor de las 8:30 de la mañana cuando paramos en Mali Ston para tomar un café y vimos cómo los barcos de pesca surcaban aguas mañaneras como un espejo.
Ston: las murallas y las ostras
Las murallas de Ston — el sistema de fortificación más largo superviviente de Europa después de la Gran Muralla China, según la oficina de turismo de Ston, que puede o no estar exagerando ligeramente — eran visibles desde la carretera al acercarnos. Paramos una hora. Las murallas son genuinamente impresionantes: 5,5 kilómetros de piedra, escalando la colina sobre la ciudad en un circuito que una vez protegió las salinas que hicieron de esta ubicación un lugar estratégicamente crucial para la República de Ragusa.
Pero estábamos aquí, principalmente, por el vino. Ston era una parada, no el destino.
Hacia el Dingač
Los viñedos del Dingač están entre los más dramáticos de Europa. Ocupan laderas de cara al sur sobre el pueblo de Potomje, precipitándose hacia el mar a pendientes de hasta 45 grados. Las uvas — Plavac Mali, la variedad autóctona que produce los tintos más celebrados de Dalmacia — maduran en condiciones de intenso calor y sol reflejado en las caras de roca y el mar abajo. Hay un túnel pintado a mano a través de la montaña, de unos 400 metros de largo, que conecta el lado cultivado de la cresta con el lado costero donde se asientan los mejores viñedos.
Paramos en una pequeña bodega al lado de Potomje — el tipo de lugar con un letrero escrito a mano y un perro durmiendo en la entrada — y un hombre de unos sesenta años nos sirvió tres cosechas diferentes de su Dingač sin preámbulos ni formalidades. El vino era serio: oscuro, tánico, con las notas de hierro y mineral que el terruño produce en sus mejores expresiones. Hablaba casi nada de inglés. Nosotros, nada de croata. Nos comunicamos en el idioma internacional de los vasos de vino que se rellenan.
El Dingač fue designado como la primera denominación de origen controlada de Croacia en 1961, lo que precede tanto a la independencia del país como a la mayor parte de la infraestructura turística que lo rodea ahora. Esa historia importa: es un territorio vinícola que precede al marketing de turismo vinícola a su alrededor, y los mejores productores todavía dan la sensación de estar haciéndote un favor al dejarte entrar.
Postup y el otro lado de la cresta
Postup, al noreste del Dingač, produce vinos de la misma uva Plavac Mali pero en condiciones que generan un estilo ligeramente más suave y accesible. Los viñedos aquí son menos precipitosos, los bodegueros algo más acostumbrados a los visitantes. Paramos en dos fincas: una lo bastante grande para tener una sala de catas con mesa y sillas; otra tan pequeña que catamos de pie en lo que era efectivamente un garaje.
En la segunda, la esposa del propietario sacó un plato de pršut — el jamón curado al aire que es uno de los otros grandes productos de Pelješac — y un cuenco de aceitunas, y nos sentamos en sillas de plástico fuera y comimos y bebimos durante cuarenta y cinco minutos mientras ella y su marido discutían animadamente sobre algo que no podíamos seguir. Fue uno de los mejores almuerzos del viaje.
Cómo son los vinos en realidad
El Plavac Mali es una uva que recompensa la paciencia — tanto la del bodeguero como la del bebedor. Las versiones de entrada de gama, vinificadas para consumo temprano, son afrutadas y accesibles. Las expresiones de reserva y de viñedo único del Dingač de los mejores productores pueden envejecer de diez a quince años y desarrollar una complejidad extraordinaria. Compramos varias botellas a lo largo del día y las hemos ido abriendo gradualmente desde entonces; las mejores de ellas, ahora un par de años después de nuestra visita, siguen evolucionando.
La región vinícola de Pelješac produce principalmente tintos, aunque los vinos blancos de Postup — elaborados con variedades que incluyen Pošip y Grk — merecen buscarse. El pošip en particular es uno de los mejores vinos blancos que hemos tomado en Croacia: con cuerpo, ligeramente oxidativo, con un final salino que tiene sentido dado el entorno marítimo.
Si prefieres no conducir y quieres una cata estructurada en una selección de productores de calidad, el tour vinícola de Pelješac que visita tres bodegas cubre las principales denominaciones sin la logística de la navegación. También hay una versión de maridaje gastronómico, la experiencia de vino y gastronomía de Pelješac , que combina la cata con charcutería local y marisco — sensato dado cómo interactúan el jamón y las ostras con los vinos.
El viaje de regreso
Tomamos la carretera costera más larga de vuelta hacia la conexión de la península con el continente, pasando por Trpanj y Orebić. La luz se había convertido en ese dorado cobrizo de octubre que nos habíamos prometido. El canal de Korčula estaba liso y en calma. Paramos dos veces para ver las vistas desde miradores cortados en la cara del acantilado y no dijimos mucho porque no había mucho que añadir.
La península de Pelješac merece un día por el paisaje solo. El vino hace que merezca dos.