Lopud : une journée tranquille sur l'île élaphinite sans voitures

Le ferry quitte Gruž et Dubrovnik s’éloigne vite

Nous étions dans la Vieille Ville depuis deux jours quand nous nous sommes retrouvés à bord du ferry Jadrolinija de 9 h depuis le port de Gruž, à regarder la ville calcaire rétrécir derrière nous à mesure que le ferry traversait la baie. Une famille avec un chien. Quelques Croates avec des sacs à provisions. Une poignée de touristes qui ressemblaient, comme nous, à des gens qui avaient besoin d’une journée sans queue pour les remparts et sans Stradun.

Lopud est à 12 kilomètres de Dubrovnik et met environ 50 minutes sur la ligne régulière Jadrolinija. C’est l’île du milieu des trois principales îles Élaphinites — Koločep au sud, Šipan au nord — et elle compte peut-être 200 résidents permanents. La chose qui la rend immédiatement remarquable à l’arrivée : pas de voitures. L’île est sans voitures à l’exception d’une poignée de véhicules d’urgence et agricoles. On l’entend dès qu’on descend du ferry — ou plutôt, on n’entend pas les choses auxquelles on s’est habitué. Pas de moteurs. Pas de klaxons. Juste le vent, les cigales et le bruit de la mer.

Le village le matin

Le front de mer de Lopud est un croissant de vieilles maisons en pierre — anciens palais de marchands ragusains qui y ont construit des résidences d’été aux XVe et XVIe siècles, maintenant convertis en appartements et quelques petits hôtels. La ruelle principale longe le front de mer sur peut-être 200 mètres, bordée de cafés, d’un petit supermarché et d’une poignée de restaurants. En août les cafés sont ouverts dès le matin ; le café est à la force croate et le petit-déjeuner est simple : pain, fromage, peut-être du prosciutto local.

Nous avons parcouru le village lentement. Les ruelles derrière le front de mer montent entre de vieux murs en pierre et des jardins envahis par la végétation, passant devant un monastère franciscain en ruine (XIVe siècle, qui mérite une brève exploration), devant la petite église Notre-Dame avec son relief gothique de l’Annonciation. Lopud récompense ce genre de promenade sans but. Sans voitures, les enfants utilisent les ruelles comme terrain de jeu ; les résidents âgés s’assoient dehors à l’ombre. Le rythme est différent du continent et notablement différent de Dubrovnik.

Le seul hôtel à vraie échelle de l’île est la Villa Vilina, un petit établissement de luxe à l’extrémité du front de mer. La plupart des visiteurs sont des excursionnistes depuis Dubrovnik, ce qui signifie que l’île appartient surtout aux clients qui séjournent sur place et aux locaux qui reviennent dès le soir.

La marche jusqu’à Šunj

La plage de Šunj est de l’autre côté de l’île par rapport à l’embarcadère du ferry — environ 25 minutes à pied sur un sentier qui traverse la crête de l’île. On peut louer une voiturette de golf près de l’embarcadère si on préfère, bien que la plupart des gens marchent.

Le sentier monte à travers des garrigues et des pinèdes, passant par un petit belvédère avec un banc qui surplombe le chenal vers Šipan. Puis il descend à travers les pins jusqu’à la plage. La différence d’atmosphère par rapport à Banje ou Lapad est immédiate. Šunj est une plage de sable — inhabituel en Dalmatie, où la plupart des plages sont de galets — et la baie est peu profonde et protégée, avec une eau chaude et claire qui vire au turquoise dans les eaux peu profondes. Il y a des locations de transats et de parasols, un bar de plage et un petit restaurant.

En août il y a d’autres personnes, évidemment — Šunj n’est pas un secret. Mais les chiffres sont gérables selon les standards de Dubrovnik. On trouve un endroit. L’eau n’est pas bondée. Le niveau sonore est le bruit de la mer et des enfants occasionnels, plutôt que le grondement de fond d’une plage de masse.

Nous avons nagé pendant une heure, mangé du poisson grillé au restaurant de la plage (environ 18 € pour un plat principal avec un verre de vin local) puis nous sommes allongés à l’ombre tandis que la chaleur de l’après-midi montait. Personne n’était pressé.

Les horaires du ferry et comment planifier la journée

Le ferry Jadrolinija passe plusieurs fois par jour à Lopud ; le calendrier varie selon la saison mais en été il y a généralement quatre ou cinq départs depuis Gruž. L’essentiel est de prendre un bateau tôt (le départ de 9 h ou avant) pour maximiser le temps sur l’île, puis de choisir son retour selon ses préférences — en début d’après-midi si on veut être de retour pour le soir à Dubrovnik, en fin d’après-midi ou le soir si on veut l’île après que les autres excursionnistes soient partis.

La visite de l’île est également réservable comme excursion organisée depuis Dubrovnik. L’ excursion de saut d’îles dans les Élaphinites couvre généralement Koločep, Lopud et Šipan en une seule journée, ce qui donne une idée plus large de l’archipel ; le compromis est qu’on passe moins de temps sur chaque île. Si Lopud spécifiquement est votre objectif — la plage de Šunj, un déjeuner tranquille, le village — le ferry indépendant est plus avantageux et plus flexible.

Pour ceux qui veulent les îles plus une expérience plus soignée, l’ excursion en bateau vers Koločep, Lopud et Šipan avec pique-nique de poisson comprend le déjeuner à bord et tend à convenir aux personnes qui souhaitent la version sociale et en groupe des îles.

Le retour : l’île en fin d’après-midi

Nous avons pris le ferry de 17 h 30 pour Gruž. À ce moment-là les excursionnistes étaient pour la plupart partis ; il y avait peut-être 30 personnes sur le bateau, comparé au navire plus rempli du matin. Le village avait une qualité différente en fin d’après-midi — des locaux rentrant de la plage, les restaurants commençant à dresser leurs tables pour le service du soir. Nous avons pris une bière dans un café du front de mer et regardé le soleil se coucher en angle sur le chenal.

Lopud n’a pas vraiment de vie nocturne à proprement parler et l’horaire des ferries limite la durée du séjour possible à moins de dormir sur l’île. Mais ces deux dernières heures — après que la foule de la journée soit partie et avant que le soleil ne se couche complètement — ont peut-être été la meilleure partie de la journée. Un rappel que l’Adriatique peut encore être calme si on trouve la bonne île au bon moment.

Faut-il combiner Lopud avec une autre île Élaphinite ?

Si vous avez une journée entière et une énergie raisonnable, combiner Lopud avec Koločep ou Šipan est possible selon l’horaire des ferries. Koločep est plus petite et encore plus calme, avec quelques bonnes criques de baignade et pas d’équipements de plage à proprement parler. Šipan est la plus grande des îles Élaphinites, avec deux villages (Šipanska Luka et Suđurađ) et une atmosphère plus villageoise.

Notre recommandation : si la plage de Šunj est votre priorité, gardez la journée pour Lopud. Si vous voulez voir l’archipel dans son entièreté, réservez l’excursion de saut d’îles organisée et laissez quelqu’un d’autre gérer la logistique. Consultez notre guide des îles Élaphinites pour plus de détails et notre guide des ferries depuis Gruž pour les horaires.

Ce qu’il faut emporter

Crème solaire, beaucoup d’eau et de l’argent liquide (l’acceptation des cartes sur l’île s’améliore mais n’est pas universelle pour les petits achats). Un sac léger pour la marche jusqu’à Šunj. De bonnes chaussures de marche ou des sandales avec adhérence — le chemin est inégal par endroits. Du matériel de snorkeling si vous en avez ; les criques autour de l’île ont une visibilité sous-marine correcte. Et un livre, car tout l’intérêt de Lopud est de n’avoir nulle part où être.

Consultez nos meilleures excursions depuis Dubrovnik pour d’autres évasions à un rythme similaire.