Come visitare la Città Vecchia evitando le navi da crociera
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Il problema delle navi, detto chiaramente
In una giornata estiva intensa a Dubrovnik, una singola grande nave da crociera trasporta tra i 3.000 e i 6.000 passeggeri. La Città Vecchia — la città medievale chiusa all’interno delle mura — copre circa 1,3 chilometri quadrati. I calcoli risultano scomodi prima ancora di considerare gli ospiti degli hotel, i locatari di appartamenti e i visitatori giornalieri che arrivano in autobus e in auto dalla direzione dell’aeroporto di Čilipi.
La Stradun, la via principale di Dubrovnik, è lunga circa 300 metri e larga forse 30 metri nella sua parte più ampia. Non c’è modo educato di descrivere cosa le succede quando tre navi attraccano simultaneamente il martedì mattina di agosto. Si cammina di lato. Ci si ferma spesso. Non si sente la persona accanto a noi.
Questo articolo riguarda il non trovarsi in quella situazione. Non riguarda l’evitare Dubrovnik — la città vale genuinamente lo sforzo — ma il capire i modelli abbastanza bene da essere altrove quando la pressione raggiunge il picco.
Quando arrivano le navi
La maggior parte delle navi da crociera attracca al porto di Gruž, a nordovest della Città Vecchia. Le navi di cambio equipaggio (quelle che iniziano o finiscono una crociera qui) arrivano presto — spesso dalle 7:00 alle 8:00 — e partono nel tardo pomeriggio o la sera. Le navi in transito (che fanno una sola giornata di sosta) tipicamente arrivano più tardi, intorno alle 8:00–10:00, e partono entro le 18:00 o prima.
L’ondata di passeggeri raggiunge la Città Vecchia circa 45–90 minuti dopo l’attracco, a seconda che gli ospiti siano in tour organizzati (trasferimento più rapido) o si muovano in modo autonomo in autobus. La finestra pratica di massima pressione nella Città Vecchia è generalmente dalle 10:00 alle 15:00 in qualsiasi giornata con due o più navi in porto.
Il comune di Dubrovnik pubblica un calendario portuale — ricercabile online — che elenca gli arrivi programmati e il numero di passeggeri per ogni giorno. Questo è uno degli strumenti di pianificazione più utili disponibili per qualsiasi visitatore che si preoccupi della densità delle folle.
La strategia mattutina
La strategia più efficace in assoluto è essere all’interno delle mura prima delle 8:00 e aver completato i propri obiettivi principali prima delle 10:00. Questo richiede una sveglia mattutina e una certa accettazione del fatto che non tutti i caffè saranno aperti. I vantaggi sono significativi: la Stradun è percorribile, le mura — se si inizia puntualmente all’apertura, che è alle 8:00 in estate — sono in gran parte vostre per la prima ora, e la qualità della luce è comunque migliore.
Un’ esperienza sulle mura della città al mattino presto vi porta sul circuito delle mura alla prima apertura con una guida e prima della coda del pubblico generale che si accumula entro le 9:00. Se le mura sono una priorità — e dovrebbero esserlo, sono l’esperienza centrale di qualsiasi visita a Dubrovnik — questo formato vale la pena di essere preso sul serio.
La finestra pomeridiana
C’è una seconda finestra, meno perfetta ma comunque utile: dalle circa 16:30 alle 19:30. La maggior parte delle navi in transito ha fatto rimbarcare i passeggeri e si sta preparando a partire. I gruppi di tour pomeridiani hanno in gran parte completato i loro programmi. La luce è migliore per le fotografie rispetto alla versione aspra di mezzogiorno. La temperatura sta scendendo verso il tollerabile.
Il compromesso è che più ristoranti e bar della Città Vecchia sono operativi, il che significa che la Stradun è più affollata dai passeggiatori serali. Ma la qualità dell’affollamento è diversa: persone che si muovono al ritmo delle vacanze piuttosto che al ritmo del turismo da lista di controllo. È una versione più piacevole del traffico.
Alternative alla Stradun durante le ore di punta
La Città Vecchia ha una rete di strade laterali, vicoli e scalinate che i passeggeri delle crociere raramente attraversano in modo significativo. Le strade dietro il Monastero Domenicano, il quartiere intorno alla Chiesa di Sant’Ignazio sopra Gundulićeva Poljana, e i vicoli che salgono verso la collina in direzione di Fort Minčeta sono tutti materialmente meno affollati del corridoio principale anche nelle ore di punta.
Al di fuori delle mura, Ploče — il quartiere immediatamente ad est della Porta di Ploče — ha buoni ristoranti e un’atmosfera più locale. Lapad a nordovest è essenzialmente una città diversa nei momenti di pressione da crociera.
La risposta della stagione di spalla
La risposta più onesta al problema delle folle delle crociere è stagionale: visitate in novembre, o nel tardo ottobre, o all’inizio di maggio. Le navi si diradano drasticamente in novembre — noi eravamo a Dubrovnik nel novembre 2020, in un anno ovviamente insolito, e il contrasto con l’estate di punta era totale. Le mura erano percorribili a qualsiasi ora. Si poteva mangiare in qualsiasi ristorante si desiderasse senza prenotazione.
La Città Vecchia fuori stagione si rivela come un luogo funzionante piuttosto che una messa in scena di un luogo: residenti che portano a spasso i cani, bambini che vanno a scuola attraverso la Porta Pile, pesce consegnato alle cucine dei ristoranti. È, in un certo senso, un’esperienza più accurata di ciò che la città è.
Il periodo migliore per visitare Dubrovnik se si è sensibili alle folle è generalmente da aprile a metà giugno o da settembre a ottobre. L’argomento della stagione di spalla lo sviluppiamo a lungo altrove, ma il titolo è semplice: la stessa città, significativamente meno persone, prezzi più bassi, quasi lo stesso clima.
Una nota sulla passeggiata sulle mura in particolare
Le mura della città sono l’esperienza più sensibile alle folle a Dubrovnik perché si tratta di un circuito lineare con limitate possibilità di sorpasso. Se si cammina in senso antiorario e la persona davanti si ferma per quindici fotografie a ogni torre, ci si ferma anche noi. In alta stagione, le mura possono richiedere tre ore e più invece del consueto 90 minuti.
Il mattino presto è l’unica vera soluzione a questo se si visita in estate. Un tour sulle mura della città al tramonto offre un diverso tipo di luce e una folla leggermente ridotta — la partenza nel tardo pomeriggio vi mette sulle mura dopo che molti dei visitatori giornalieri se ne sono andati — ma richiede di accettare che i colori siano diversi rispetto alla versione mattutina, il che è vero, e non necessariamente peggiore.
Dubrovnik premia la pianificazione anticipata più di quasi qualsiasi altra città della regione. Il calendario delle crociere, gli orari di apertura delle mura, le finestre di prenotazione dei ristoranti — tutte queste cose si possono conoscere in anticipo. I visitatori che hanno più difficoltà sono quelli che arrivano senza informazioni e competono per lo spazio con le persone che hanno fatto i compiti a casa.