Un giorno sulla strada del vino del Pelješac

La strada che merita il vino

La penisola del Pelješac è un lungo, stretto dito di terra che punta verso nordovest dal continente croato, separato dalle isole di Korčula e Mljet dal canale del Pelješac. Il percorso dall’estremità della penisola vicino a Ston fino alla punta a Lovište è di circa 90 chilometri, ma quel numero non dice molto. Quello che non dice è che tratti significativi della strada si aggrappano a pareti di scogliera sopra il mare, che i vigneti di Dingač siedono su pendenze che richiedono cavi d’acciaio e un tunnel per essere raggiunti, e che in ottobre l’intera cosa è immersa in una particolare luce color rame che fa sì che ogni fotografia sembri scattata da qualcuno che sa davvero cosa sta facendo.

Avevamo noleggiato un’auto a Dubrovnik — l’unico modo pratico per fare questo itinerario secondo i propri orari — e attraversavamo Pelješac tramite il ponte vicino a Ston (il ponte del Pelješac non era ancora aperto nell’ottobre 2019; abbiamo percorso la strada attraverso il corridoio di Neum, che richiedeva una breve entrata e uscita dalla Bosnia-Erzegovina). Erano circa le 8:30 quando ci siamo fermati a Mali Ston per un caffè e abbiamo guardato le barche da pesca che attraversavano l’acqua calma del mattino.

Dove	Penisola di Pelješac, circa 55–90 km da Dubrovnik a seconda della tappa
Costo	Noleggio auto + carburante; le degustazioni costano in genere pochi euro a persona, a volte gratuite con un acquisto
Tempo necessario	Una giornata intera per Ston, Dingač e Postup; due giorni per aggiungere Orebić e la strada fino a Lovište
Momento migliore	Settembre–ottobre per la luce della vendemmia e strade più tranquille; primavera per i vigneti verdi
Come arrivare	Auto propria attraverso il ponte di Pelješac (aperto nel 2022, che bypassa la vecchia deviazione per il corridoio di Neum)

Avevamo noleggiato un’auto a Dubrovnik — l’unico modo pratico per fare questo itinerario secondo i propri tempi — e siamo entrati a Pelješac tramite il ponte vicino a Ston (il ponte di Pelješac non era ancora aperto nell’ottobre 2019; abbiamo preso la strada attraverso il corridoio di Neum, che richiedeva un breve ingresso e uscita dalla Bosnia-Erzegovina). Erano circa le 8:30 quando ci siamo fermati a Mali Ston per un caffè, guardando le barche da pesca solcare un’acqua mattutina liscia come vetro. Il ponte, completato nel 2022, da allora ha eliminato del tutto quella deviazione — utile saperlo se state pianificando lo stesso tragitto oggi, dato che ora segue un percorso più diretto rispetto al nostro.

Ston: le mura e le ostriche

Le mura di Ston — il più lungo sistema di fortezze medievali sopravvissuto in Europa dopo la Grande Muraglia cinese, secondo il consorzio turistico di Ston, che potrebbe o meno stare un po’ gonfiando — erano visibili dalla strada mentre ci avvicinavamo. Ci siamo fermati per un’ora. Le mura sono genuinamente impressionanti: 5,5 chilometri di pietra, che scalano la collina sopra la città in un circuito che un tempo proteggeva le saline che rendevano questa posizione strategicamente cruciale per la Repubblica di Ragusa.

Ma eravamo qui, principalmente, per il vino. Ston era una tappa, non la destinazione.

Ma eravamo lì, principalmente, per il vino. Ston era una tappa intermedia, non la destinazione. Per chi vuole dedicare a Ston più di un’oretta di passaggio, la nostra guida alle ostriche di Mali Ston spiega perché vale la pena fermarsi abbastanza a lungo per un pranzo vero e proprio, e il nostro resoconto completo su come mangiare ostriche alla fonte approfondisce quella deviazione più di quanto possa fare una giornata incentrata sul vino.

Nel Dingač

I vigneti di Dingač sono tra i più drammatici d’Europa. Occupano pendici esposte a sud sopra il villaggio di Potomje, che precipitano verso il mare con pendenze fino a 45 gradi. Le uve — Plavac Mali, la varietà autoctona che produce i rossi più celebrati della Dalmazia — maturano in condizioni di calore intenso e sole riflesso dalle pareti rocciose e dal mare sottostante. Esiste un tunnel dipinto a mano attraverso la montagna, lungo circa 400 metri, che collega il lato coltivato del crinale con il lato costiero dove siedono i migliori vigneti.

Ci siamo fermati a una piccola cantina sul lato di Potomje — il tipo di posto con un’insegna scritta a mano e un cane che dormiva nell’ingresso — e un uomo sulla sessantina ci ha versato tre diversi annate del suo Dingač senza preamboli né cerimonie. Il vino era serio: scuro, tannico, con le note di ferro e minerale che il terroir produce nelle sue migliori espressioni. Parlava quasi nessun inglese. Noi non parlavamo croato. Abbiamo comunicato nel linguaggio internazionale dei bicchieri che vengono riempiti di nuovo.

Il Dingač è stato designato come primo vino croato a denominazione d’origine controllata nel 1961, il che precede l’indipendenza del paese e gran parte dell’infrastruttura turistica che ora lo circonda. Questa storia conta: è una regione vinicola che precede il marketing del wine-tourism intorno ad essa, e i produttori migliori sembrano ancora farlo come se ti stessero facendo un favore a farti entrare.

Dingač è stata designata come la prima denominazione d’origine controllata della Croazia nel 1961, il che precede l’indipendenza del paese e gran parte dell’infrastruttura turistica che oggi la circonda. Questa storia conta: si tratta di un territorio vinicolo che esisteva prima del marketing dell’enoturismo che lo circonda, e i migliori produttori danno ancora l’impressione di farvi un favore lasciandovi entrare. La nostra guida a Dingač, Postup e Plavac Mali approfondisce ulteriormente il vitigno e il sistema delle denominazioni, se i dettagli più tecnici vi interessano.

Quando andare

Il carattere di una giornata di vino a Pelješac cambia notevolmente con la stagione, ed è utile pianificare tenendone conto invece di considerare ogni mese intercambiabile.

Stagione	Cosa aspettarsi
Primavera (apr–mag)	Vigneti verdi, clima mite per guidare, cantine più tranquille e rilassate
Estate (giu–ago)	Caldo, secco, luce intensa; alcune cantine più affollate di gruppi in pullman; uva ancora sulla vite
Autunno (set–ott)	Periodo della vendemmia, la luce ramata che abbiamo trovato noi, degustazioni dell’annata più recente, strade al minimo per la fotografia
Inverno (nov–mar)	Molte piccole cantine familiari chiudono o richiedono prenotazione anticipata; scenario suggestivo ma spoglio

Siamo andati a ottobre di proposito, e consiglieremmo la stessa finestra alla maggior parte delle persone: attività di vendemmia, temperature di guida piacevoli e un paesaggio che si fotografa da solo.

Postup e l’altro lato del crinale

Postup, a nordest di Dingač, produce vini dallo stesso vitigno Plavac Mali ma in condizioni che danno uno stile leggermente più morbido e accessibile. I vigneti qui sono meno ripidi, i vignaioli leggermente più abituati ai visitatori. Ci siamo fermati a due tenute: una abbastanza grande da avere una sala di degustazione con tavolo e sedie; una abbastanza piccola da degustare in piedi in quello che era effettivamente un garage.

Alla seconda, la moglie del proprietario ha portato un piatto di pršut — il prosciutto stagionato all’aria che è uno degli altri grandi prodotti del Pelješac — e una ciotola di olive, e ci siamo seduti su sedie di plastica fuori e abbiamo mangiato e bevuto per quarantacinque minuti mentre lei e suo marito litigavano allegramente su qualcosa che non riuscivamo a seguire. È stato uno dei migliori pranzi del viaggio.

Come sono davvero questi vini

Il Plavac Mali è un vitigno che premia la pazienza — sia del vignaiolo che del bevitore. Le versioni di base, vinificate per il consumo precoce, sono fruttate e accessibili. Le espressioni Dingač di riserva e da vigna singola dei produttori migliori possono invecchiare per dieci o quindici anni e sviluppare una complessità straordinaria. Abbiamo comprato diverse bottiglie nel corso della giornata e le stiamo aprendo gradualmente da allora; le migliori, ora qualche anno dopo la nostra visita, si stanno ancora evolvendo.

La regione vinicola del Pelješac produce principalmente rossi, sebbene i vini bianchi di Postup — prodotti da varietà tra cui Pošip e Grk — valga la pena cercare. Il Pošip in particolare è uno dei migliori vini bianchi che abbiamo avuto in Croazia: corposo, leggermente ossidativo per stile, con un finale salato che ha senso nel contesto marittimo.

Se si preferisce non guidare e si vuole una degustazione strutturata presso una selezione di produttori di qualità, il tour vinicolo del Pelješac con visita a tre cantine copre le denominazioni principali senza la logistica della navigazione. C’è anche una versione con abbinamento gastronomico, la esperienza di vino e cibo del Pelješac , che combina la degustazione con salumi locali e frutti di mare — sensata data la qualità dell’abbinamento tra il prosciutto, le ostriche e i vini.

La regione vinicola di Pelješac produce principalmente vini rossi, anche se i bianchi di Postup — prodotti con varietà tra cui Pošip e Grk — meritano attenzione. Il pošip in particolare è uno dei migliori vini bianchi che abbiamo assaggiato in Croazia: corposo, leggermente ossidativo nello stile, con un finale sapido che ha senso vista la vicinanza al mare. Se il vino bianco dalmata vi interessa più dei rossi su cui ci siamo concentrati, la nostra guida ai vini Grk e Pošip di Korčula copre le varietà dell’isola dall’altra parte del canale in modo più approfondito.

Se preferite non guidare e volete una degustazione strutturata presso una selezione di produttori di qualità, il tour del vino di Pelješac con visita a tre cantine copre le denominazioni principali senza la logistica della navigazione. Esiste anche una versione con abbinamento gastronomico, la esperienza di vino e cibo di Pelješac , che unisce la degustazione a salumi e pesce locali — sensato, considerando quanto bene il prosciutto e le ostriche si abbinano ai vini. La nostra guida ai tour del vino di Pelješac confronta le varie opzioni guidate se ne cercate più di queste due.

Il percorso di ritorno

Abbiamo preso la strada costiera più lunga di ritorno verso il collegamento della penisola con la terraferma, attraverso Trpanj e Orebić. La luce si era trasformata in quell’oro ramato di ottobre che ci eravamo promessi. Il canale di Korčula era piatto e liscio. Ci siamo fermati due volte a guardare il panorama da piazzole tagliate nella parete rocciosa e non abbiamo detto molto perché non c’era molto da aggiungere.

La penisola del Pelješac vale una giornata per il solo paesaggio. Il vino la fa valere due.

Domande frequenti sulla strada del vino di Pelješac

Devo prenotare le visite alle cantine in anticipo? Le tenute più grandi intorno a Dingač e Postup accolgono generalmente visitatori senza preavviso in bassa stagione, anche se telefonare in anticipo è saggio a luglio e agosto, o se volete una degustazione seduta invece di un semplice assaggio veloce. I piccoli produttori familiari — quelli con un cartello scritto a mano e senza sito web — sono i più gratificanti ma anche i meno prevedibili; considerate ogni visita lì come un bonus, non come un piano fisso.

Posso percorrere la strada del vino senza auto? Non comodamente — i trasporti pubblici lungo Pelješac sono limitati e le cantine sono sparse. I tour guidati coprono le stesse denominazioni con un autista incluso. La nostra guida alle strade del vino della Dalmazia del Sud inquadra Pelješac nel contesto insieme a Korčula e Konavle.