Die Altstadt rund um Kreuzfahrtschiffe timen
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Das Schiffsproblem, klar ausgedrückt
An einem belebten Sommertag in Dubrovnik befördert ein einziges großes Kreuzfahrtschiff zwischen 3.000 und 6.000 Passagiere. Die Altstadt – die eingeschlossene mittelalterliche Stadt innerhalb der Mauern – erstreckt sich über ungefähr 1,3 Quadratkilometer. Die Mathematik ist unbequem, bevor man Hotelgäste, Ferienwohnungsmieter und Tagesausflügler berücksichtigt, die mit Bus und Auto vom Flughafen Čilipi kommen.
Der Stradun, Dubrovniks Hauptstraße, ist etwa 300 Meter lang und vielleicht 30 Meter breit in der breitesten Stelle. Es gibt keinen höflichen Weg zu beschreiben, was passiert, wenn drei Schiffe gleichzeitig an einem Dienstagmorgen im August anlegen. Man geht seitwärts. Man hält oft an. Man kann die Person neben einem nicht hören.
Dieser Beitrag handelt davon, nicht in dieser Situation zu sein. Es geht nicht darum, Dubrovnik zu meiden – die Stadt ist den Aufwand wirklich wert –, sondern die Muster gut genug zu verstehen, um woanders zu sein, wenn der Druck seinen Höhepunkt erreicht.
Wann Schiffe ankommen
Die Mehrheit der Kreuzfahrtschiffe legt am Gruž-Hafen nordwestlich der Altstadt an. Wendefahrzeuge (die hier eine Kreuzfahrt beginnen oder beenden) kommen früh an – oft 7:00 bis 8:00 Uhr – und fahren am späten Nachmittag oder Abend ab. Transitschiffe (die nur einen Tagesanruf machen) kommen typischerweise später an, gegen 8:00 bis 10:00 Uhr, und fahren bis 18:00 Uhr oder früher ab.
Die Passagierwelle trifft die Altstadt etwa 45 bis 90 Minuten nach dem Anlegen ein, je nachdem, ob Gäste auf organisierten Touren (schnellerer Transfer) oder auf eigene Faust per Bus unterwegs sind. Das praktische Fenster des maximalen Drucks in der Altstadt ist in der Regel 10:00 bis 15:00 Uhr an jedem Tag mit zwei oder mehr Schiffen im Hafen.
Die Stadt Dubrovnik veröffentlicht einen Hafenplan – online abrufbar –, der geplante Ankünfte und Passagierzahlen für jeden Tag auflistet. Das ist eines der nützlichsten Planungsinstrumente für jeden Besucher, dem Besucherdichte wichtig ist.
Die Morgenstrategie
Die wirksamste einzelne Strategie ist es, vor 8:00 Uhr in den Mauern zu sein und die Hauptziele vor 10:00 Uhr abgeschlossen zu haben. Das erfordert frühen Aufstehen und etwas Akzeptanz dafür, dass nicht alle Cafés geöffnet sind. Die Belohnungen sind erheblich: Der Stradun ist begehbar, die Mauern – wenn man pünktlich bei der Öffnung um 8:00 Uhr startet – gehören einem für die erste Stunde weitgehend, und die Lichtqualität ist sowieso besser.
Ein organisiertes Frühmorgen-Stadtmauererlebnis bringt einen mit einem Reiseführer bei der ersten Öffnung auf den Mauerrundweg, noch vor der allgemeinen öffentlichen Warteschlange, die sich bis 9:00 Uhr aufbaut. Wenn die Mauern eine Priorität sind – und das sollten sie sein, sie sind das zentrale Erlebnis jedes Dubrovnik-Besuchs –, ist dieses Format ernsthaft in Betracht zu ziehen.
Das Nachmittagsfenster
Es gibt ein zweites Fenster, weniger perfekt, aber noch nützlich: etwa 16:30 bis 19:30 Uhr. Die meisten Transitschiffe haben Passagiere zurückgenommen und bereiten die Abfahrt vor. Die Nachmittagstourengruppen haben ihre Programme weitgehend abgeschlossen. Das Licht ist besser für Fotos als die harte Mittagsversion. Die Temperatur sinkt in Richtung Erträgliches.
Der Kompromiss ist, dass mehr Altstadtrestaurants und -bars in Betrieb sind, was bedeutet, dass der Stradun mit abendlichen Spaziergängern belebter ist. Aber die Qualität der Belebtheit ist anders: Menschen in Urlaubspace statt Tick-off-Tourismus-Pace. Es ist eine angenehmere Version von überfüllt.
Alternativen zum Stradun in Spitzenstunden
Die Altstadt hat ein Netz von Seitenstraßen, Gassen und Treppen, in die Kreuzfahrtpassagiere kaum wesentlich eindringen. Die Straßen hinter dem Dominikanerkloster, das Viertel rund um die Kirche des hl. Ignatius oberhalb von Gundulićeva Poljana und die Gassen, die den Hang hinauf zur Festung Minčeta führen, sind alle materiell weniger überfüllt als der Hauptkorridor selbst in Spitzenstunden.
Außerhalb der Mauern hat Ploče – das Viertel unmittelbar östlich des Ploče-Tors – gute Restaurants und eine lokalere Atmosphäre. Lapad im Nordwesten ist im Grunde eine andere Stadt in Momenten des Kreuzfahrt-Drucks.
Die Nebensaison-Antwort
Die ehrlichste Antwort auf das Kreuzfahrt-Massen-Problem ist saisonal: im November, im späten Oktober oder im frühen Mai besuchen. Die Schiffe dünnen sich im November dramatisch aus – wir waren im November 2020 in Dubrovnik, in einem zugegeben ungewöhnlichen Jahr, und der Kontrast mit dem Hochsommer war total. Die Mauern waren zu jeder Stunde begehbar. Man konnte in jedem Restaurant essen, das man wollte, ohne Reservierung.
Die Altstadt in der Nebensaison enthüllt sich als funktionierender Ort statt als Performance eines Ortes: Einwohner, die Hunde ausführen, Kinder, die durch das Pile-Tor zur Schule gehen, Fisch, der an Restaurantküchen geliefert wird. Das ist in mancher Hinsicht eine genauere Erfahrung davon, was die Stadt ist.
Die beste Reisezeit für Dubrovnik für massenempfindliche Besucher ist grob April bis Mitte Juni oder September bis Oktober. Das Nebensaison-Argument machen wir an anderer Stelle ausführlich, aber die Schlagzeile ist einfach: dieselbe Stadt, deutlich weniger Menschen, niedrigere Preise, nahezu dasselbe Wetter.
Ein Hinweis zum Mauerrundgang speziell
Die Stadtmauern sind das Erlebnis in Dubrovnik, das am stärksten auf Menschenmassen reagiert, weil sie ein linearer Rundweg mit begrenzten Überholmöglichkeiten sind. Wenn man gegen den Uhrzeigersinn geht und die Person vor einem an jedem Turm fünfzehn Fotos macht, muss man auch stoppen. In der Hochsaison können die Mauern drei oder mehr Stunden dauern statt der üblichen 90 Minuten.
Der frühe Morgen ist die einzige wirkliche Lösung dafür, wenn man im Sommer besucht. Eine Sonnenuntergangs-Stadtmauerführung bietet eine andere Art von Licht und etwas weniger Gedränge – der spätnachmittägliche Start bringt einen auf die Mauern, nachdem viele Tagesausflügler gegangen sind –, erfordert aber die Akzeptanz, dass die Farben anders sind als morgens, was sie sind, und nicht notwendigerweise schlechter.
Dubrovnik belohnt vorausschauendes Planen mehr als fast jede andere Stadt in der Region. Der Kreuzfahrtplan, die Mauer-Öffnungszeiten, die Restaurantreservierungsfenster – all das sind Dinge, die man im Voraus wissen kann. Die Besucher, die am meisten kämpfen, sind jene, die ohne Informationen ankommen und um Raum mit den Leuten konkurrieren, die ihre Hausaufgaben gemacht haben.