El turismo de Juego de Tronos en Dubrovnik, cinco años después del final
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La serie que recableó el turismo de una ciudad
Juego de Tronos terminó de rodar sus últimas escenas en Dubrovnik en 2018 y emitió su último episodio en mayo de 2019. La serie había estado usando la ciudad desde 2011, cuando apareció en la segunda temporada como Desembarco del Rey — la capital ficticia de los Siete Reinos de Poniente. A lo largo de ocho años de producción, una proporción significativa de los momentos más vistos de la serie más vista en la historia de la televisión se rodaron contra las paredes de piedra caliza, las calles barrocas y el telón de fondo adriático de lo que el resto del mundo conocía como una hermosa ciudad croata.
En 2019, durante la emisión de la temporada final, Dubrovnik recibió alrededor de 850.000 visitantes. La relación entre esas cifras y la serie no es una correlación lineal simple — la ciudad ya estaba aumentando considerablemente su turismo antes de JdT — pero el efecto direccional no está en duda.
Cuatro años después del final, vale la pena preguntarse cómo es ese turismo en realidad, si la ola ha llegado a su punto máximo y qué encontrará un visitante específicamente interesado en la conexión cinematográfica.
En qué consisten realmente los escenarios
Los principales escenarios de rodaje de Dubrovnik para Desembarco del Rey están documentados de forma exhaustiva a estas alturas, pero un breve resumen resulta útil. Las murallas de la ciudad — especialmente las secciones marítimas cerca del fuerte Lovrijenac — aparecen repetidamente como las aproximaciones a la ciudad. La zona de la puerta de Pile y las calles inmediatamente dentro de ella hacen las veces de diversas partes de la capital. La Stradun aparece, modificada en posproducción. El fuerte Lovrijenac, la fortaleza de piedra encaramada sobre una roca al oeste de la puerta de Pile, se utilizó para los exteriores del Castillo Rojo.
La escalinata jesuita que lleva desde Gundulićeva Poljana hasta la iglesia de San Ignacio se usó para la infame escena de la «Vergüenza» en la quinta temporada. La isla de Lokrum albergó una exposición del Trono de Hierro durante varios años como iniciativa turística con licencia de JdT. El Arboreto de Trsteno al norte de la ciudad sirvió de jardines del Castillo Rojo en las escenas con los Tyrell.
El sector de los tours dedicados, cinco años después
El sector turístico de JdT en Dubrovnik no se ha desacelerado desde el final; si acaso, se ha profesionalizado. La disponibilidad de la serie en plataformas de streaming ha incorporado nuevas cohortes de espectadores que la descubrieron después de que terminara la emisión, y la profundidad de la base de fans — especialmente a nivel internacional — se ha mantenido considerable.
La versión más directa es el tour a pie de Juego de Tronos de 1,5 horas que cubre los principales escenarios de Desembarco del Rey en el casco antiguo con un guía que conoce en detalle qué escenas se rodaron dónde. La experiencia de Juego de Tronos en la isla de Lokrum añade el viaje en barco a la isla donde se exhibió el Trono de Hierro y donde se rodaron varias escenas de la primera temporada.
Lo que estos tours ofrecen, a diferencia de la búsqueda autoguiada de escenarios, es el contexto en capas: no solo «aquí es donde ocurrió X» sino por qué se eligió este escenario concreto, qué modificaciones realizó el equipo de producción y cómo luce ese mismo espacio en su función no ficticia de monumento medieval. Los guías que hacen bien esto — y varios operadores de Dubrovnik llevan haciéndolo desde 2013 — pueden hacer que la visita funcione tanto para el entusiasta de JdT como para el acompañante que no ha visto la serie.
La relación de la ciudad con la franquicia
Dubrovnik ha sido, en distintos momentos, ambivalente respecto a su identidad JdT. Los funcionarios municipales del período 2016-2019 hicieron declaraciones constantes sobre no querer que Dubrovnik se identificara principalmente como escenario de rodaje en lugar de como sitio histórico y cultural. La iniciativa de gestión de afluencia «Respect the City» fue en parte una respuesta a la oleada turística amplificada por JdT.
Al mismo tiempo, el impacto económico del turismo de JdT fue considerable. Un estudio de 2019 estimó la contribución directa del turismo relacionado con JdT en alrededor del 10% del total de ingresos turísticos de la ciudad — una cifra significativa en una ciudad donde el turismo ya representaba una gran proporción de la economía local.
En 2023, la postura ha evolucionado hacia algo más pragmático. La relación de licencia con JdT genera ingresos. Los tours son una parte importante del sector de operadores turísticos. La identidad de la ciudad como Desembarco del Rey está permanentemente grabada en la memoria cultural global de la era de la serie. Pretender lo contrario sería extraño.
En lo que la ciudad ha mejorado es en contextualizar el turismo de JdT dentro de la oferta más amplia en lugar de dejar que lo domine. Los escenarios de rodaje no tienen señalización permanente que subordine la narrativa histórica a la ficticia. La guía de escenarios de rodaje de Desembarco del Rey menciona tanto la serie como la historia subyacente. Los visitantes que vienen por la serie y se quedan por la ciudad real son el resultado feliz.
La Casa del Dragón y la siguiente ola
La Casa del Dragón, la precuela de Juego de Tronos que comenzó a emitirse en 2022, no rodó en Dubrovnik. La producción eligió otras localizaciones — principalmente en el Reino Unido, España y Portugal. Esto fue recibido con cierto alivio por el establishment de gestión turística de Dubrovnik, que tenía cierto interés en reducir la intensidad de la concentración de visitantes relacionados con JdT.
Si el éxito de La Casa del Dragón se traduce en una nueva oleada de turismo JdT de la serie original a Dubrovnik no estaba aún del todo claro a mediados de 2023. De forma anecdótica, nuestra experiencia al visitar en septiembre de 2023 fue que los tours de JdT tenían buena asistencia pero no eran tan visiblemente dominantes como en 2018 y 2019. Los visitantes que venían específicamente por los escenarios parecían un subconjunto considerable, pero no mayoritario, del total.
Qué experimentarás en realidad
Una visita a los escenarios de JdT en Dubrovnik en 2023 es una experiencia bien organizada, históricamente fundamentada y genuinamente interesante — en parte porque las localizaciones subyacentes son excelentes independientemente de la asociación ficticia. El fuerte Lovrijenac merece una visita por ser una notable pieza de arquitectura militar medieval sobre una dramática roca sobre el mar, no porque sirviera de Castillo Rojo.
La Stradun al amanecer — el ensayo que escribimos sobre esa mañana temprana — es lo que es independientemente de lo que allí se rodara. Las murallas son las murallas.
La conexión con JdT añade una capa para quienes la desean. Para quienes no, se desvanece fácilmente. La ciudad que existía antes de que llegaran las cámaras sigue ahí, y sigue siendo la mejor historia.