Hvar : terrasses de lavande, port glamour et îles Pakleni

L’île la plus ensoleillée de Croatie : glamour, lavande et eau adriatique limpide

Hvar a une double personnalité, et elle fonctionne à merveille. D’un côté, le port glamour de Hvar Town — yachts amarrés à la poupe, une cathédrale et un arsenal Renaissance, bars et restaurants en plein air sur la Pjaca (la place principale), une forteresse vénitienne qui surplombe tout. De l’autre, des champs de lavande qui s’étendent sur le plateau calcaire en juin, des villages de pêcheurs tranquilles sur la côte sud, les ruelles médiévales de Stari Grad (le premier établissement grec) et les petits îlots de l’archipel Pakleni juste au large.

Hvar est l’île la plus ensoleillée de Croatie — environ 2 700 heures de soleil par an — et la lumière en mai, juin et septembre, quand la lavande est en fleur et la mer est chaude, est tout à fait particulière. En juillet et août, l’île est l’une des destinations les plus prisées de toute la Méditerranée ; Hvar Town devient extrêmement fréquentée et les plages Pakleni se remplissent. Réservez votre hébergement bien à l’avance ou restez en basse saison.

Depuis Dubrovnik, Hvar est un voyage en deux étapes : conduire ou se transférer jusqu’à Split (environ 3 heures), puis prendre un ferry rapide ou une excursion en bateau depuis là. C’est une option raisonnable pour une nuit mais un grand écart comme excursion d’une journée depuis Dubrovnik.

Pourquoi Hvar mérite le voyage

Hvar Town. Le port est le centre social ; la place Pjaca possède l’une des plus belles collections d’architecture Renaissance de Croatie ; la cathédrale Saint-Étienne abrite une belle Madone du XIIIe siècle. L’Arsenal (XVIIe siècle) abrite un théâtre — réputé être le premier théâtre public en Europe à admettre toutes les classes sociales. La montée jusqu’à la forteresse de Španjola au-dessus de la ville prend 20 minutes et offre des vues panoramiques.

Les îles Pakleni. L’archipel de petites îles juste au sud de Hvar Town — Sveti Klement, Marinkovac et autres — possède les meilleures plages de baignade de ce côté de l’île. La plupart sont accessibles par taxi-boat depuis le port (environ 3 à 5 € aller simple) ou en hors-bord. Les plages vont du gravier au galet fin et l’eau est exceptionnellement limpide.

La plaine de Stari Grad. Le système agricole de 2 400 ans sur le plateau central de Hvar est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO — le plus ancien paysage agricole intact d’Europe. Les divisions de parcelles grecques antiques sont encore visibles depuis la route. Pédaler à travers ce paysage en début d’été, avec la lavande en fleur sur les collines, est l’un des plaisirs les plus discrets de Croatie.

La lavande. Hvar produit plus de lavande que partout ailleurs en Croatie ; le plateau fleurit en juin et début juillet. Le village de Velo Grablje accueille chaque année un festival de la lavande, et les coopératives locales vendent bouquets secs et huiles essentielles tout au long de l’été.

Activités incontournables

Rejoindre un circuit en bateau sur 5 îles depuis Split. La façon emblématique de voir Hvar combinée avec la Grotte bleue et d’autres îles est par hors-bord depuis Split. Réservez le circuit en bateau d’une journée Grotte bleue, Hvar et 5 îles depuis Split — c’est la combinaison la plus populaire en Dalmatie centrale et comprend Hvar Town, la Grotte bleue sur Biševo et plusieurs arrêts baignade.

Prendre un circuit d’une journée à Hvar depuis Split. Réservez le circuit d’une journée complète à Hvar depuis Split — il couvre Hvar Town et une expérience plus approfondie de l’île, incluant l’archipel Pakleni.

Sauter d’île en île avec Hvar, Pakleni, Brač et Šolta. Réservez le circuit tout inclus Hvar, Pakleni, Brač et Šolta pour le balayage le plus large des îles de Dalmatie centrale en une seule journée.

Explorer Hvar Town à pied. Montez depuis le port jusqu’à la forteresse de Španjola (20 minutes aller-retour), visitez la cathédrale et l’Arsenal, et installez-vous pour un café sur la Pjaca. Comptez 2 à 3 heures pour bien voir la ville.

Prendre des taxi-boats vers les îles Pakleni. Des taxi-boats partent du port principal tout au long de la journée. Palmižana sur Sveti Klement concentre les meilleurs restaurants de plage.

Hvar contre une île de Dalmatie du Sud

Si vous hésitez entre Hvar et un séjour plus proche de Dubrovnik, il est utile de savoir ce que vous échangez. Hvar offre un glamour, une vie nocturne et des champs de lavande que Korčula ou les îles Élaphites n’ont tout simplement pas — mais cela coûte un trajet bien plus long depuis Dubrovnik et des prix plus élevés une fois sur place.

Se déplacer à Hvar Town et au-delà

La ville de Hvar elle-même est assez petite pour être parcourue à pied en un après-midi, mais le reste de l’île récompense un effort supplémentaire. Louer un scooter ou une petite voiture depuis Hvar Town ouvre l’accès à la plaine de Stari Grad, aux villages de lavande de Velo Grablje et Vrisnik, et aux criques plus tranquilles de la côte sud comme Dubovica — aucun d’entre eux n’étant vraiment accessible si vous vous limitez au port. Des bus publics relient Hvar Town à Stari Grad et Jelsa quelques fois par jour, mais les horaires sont clairsemés hors saison de pointe, ce qui rend la location plus pratique pour quiconque reste plus d’un simple après-midi.

Où manger à Hvar

Gariful sur le port est l’adresse de prestige — connu pour son homard frais et son poisson grillé simplement préparé. C’est l’option chère (plats principaux 30 à 50 €) mais la qualité est constamment élevée.

Konoba Menego dans les ruelles de la vieille ville sert une cuisine dalmate honnête — peka (agneau ou pieuvre cuits sous une cloche en fonte), brudet (ragoût de poisson) et vins locaux à des prix nettement plus raisonnables (plats principaux 15 à 22 €). Réservez à l’avance en juillet et août.

Pour une option rapide et bon marché, les boulangeries dans les rues adjacentes au marché vendent d’excellents pain et burek.

Comment se rendre à Hvar depuis Dubrovnik

Hvar n’a pas d’aéroport ; les points d’accès sont :

Via Split (recommandé). Conduisez ou prenez un bus/transfert jusqu’à Split (3 heures depuis Dubrovnik), puis un catamaran rapide jusqu’à Hvar Town (environ 1 heure) ou un ferry régulier jusqu’à Stari Grad (2 heures). Trajet total depuis Dubrovnik : 4 à 5 heures. Une nuit à Split ou à Hvar rend cela bien plus confortable.

Via un circuit en bateau organisé depuis Split. Les circuits en hors-bord et sur 5 îles ci-dessus partent du port de Split ; ils fonctionnent bien comme excursion d’une journée si vous séjournez déjà à Split.

Par catamaran saisonnier depuis Dubrovnik. Certains catamarans estivaux (Krilo Shipping) relient directement Dubrovnik à Hvar et Split. La traversée de Dubrovnik à Hvar Town prend 2 à 3 heures avec des escales. Les horaires changent chaque année ; vérifiez avant de planifier.

Voir l’itinéraire côtier Dubrovnik–Split en 7 jours pour la façon la plus logique de combiner Dubrovnik, Split et Hvar. Le road trip de 10 jours en Dalmatie du Sud inclut Hvar comme étape de deux nuits.

Questions fréquentes sur Hvar

Hvar est-elle chère ?

Par rapport aux standards croates, oui — et parmi les îles adriatiques, c’est l’une des plus onéreuses. Les restaurants du port et les bars à cocktails sont tarifés aux standards d’Europe occidentale en haute saison. Séjourner dans un hébergement juste en dehors de Hvar Town (par exemple à Jelsa ou Stari Grad) et manger dans des konobas loin de la place principale réduit considérablement les coûts.

Quelle est la meilleure plage de Hvar ?

Pour la qualité de la baignade, les îles Pakleni (accessibles par taxi-boat depuis Hvar Town) ont la meilleure eau. Pour la commodité depuis Hvar Town, la plage municipale près de l’hôtel Amfora est accessible à pied. Dubovica, sur la route de la côte sud, est une belle crique de galets avec une eau remarquablement claire.

Peut-on faire Hvar en excursion d’une journée depuis Dubrovnik ?

Techniquement oui, mais c’est une très longue journée : 3 heures jusqu’à Split plus 1 heure de ferry plus le temps sur l’île plus le retour. On passerait plus de temps en voyage que sur l’île. Une nuit à Split ou à Hvar transforme complètement l’expérience.

À quelle période la lavande est-elle en fleur à Hvar ?

La lavande fleurit généralement dans les deux premières semaines de juin et peut se prolonger jusqu’en début juillet selon l’année. Le plateau autour de Velo Grablje et Vrisnik a les champs les plus denses. À mi-juillet, la récolte est généralement terminée et les champs ont été fauchés.

Est-il facile de se déplacer dans l’île de Hvar ?

Hvar Town est compacte et praticable à pied. L’île elle-même s’étend sur 68 km ; atteindre l’extrémité est (Sućuraj) nécessite un bus ou une voiture de location. Pour une excursion d’une journée, Hvar Town et les îles Pakleni sont suffisantes. La location de scooters et de vélos est disponible à Hvar Town pour ceux qui souhaitent explorer l’intérieur.

Dois-je visiter Hvar ou plutôt rester près de Dubrovnik ?

Si votre voyage est centré sur Dubrovnik et que vous avez peu de jours, rester plus proche — Korčula ou les îles Élaphites — a davantage de sens pratique, car Hvar exige en fait une nuit sur place vu le temps de trajet via Split. Hvar mérite l’effort supplémentaire si la saison de la lavande, la vie nocturne ou les plages de Pakleni vous attirent particulièrement, ou si votre itinéraire inclut déjà Split.

Hvar convient-elle aux familles ?

Le port et la place Pjaca de Hvar Town sont agréables pour les familles, et plusieurs plages de Pakleni sont calmes et suffisamment peu profondes pour les enfants, mais la réputation de l’île et une grande partie de sa scène de restaurants et de bars visent plutôt les couples et les groupes en quête de vie nocturne. Les familles préfèrent souvent se baser à Stari Grad ou Jelsa, plus tranquilles, et faire des excursions à la journée vers Hvar Town.